O Triptofano é um aminoácido essencial, fundamental para a biossíntese proteica, e um precursor endógeno de serotonina, melatonina e nicotinamida (Vitamina B3).
Por ser um dos oito aminoácidos essenciais, o triptofano não pode ser sintetizado pelo organismo do ser humano e, como tal, tem que ser obtido através da dieta.
As principais fontes de triptofano são os lacticínios como o leite e o queijo, os alimentos ricos em proteína que incluem a carne de peru e de frango, o peixe, a soja, os ovos e algumas leguminosas como o grão, as sementes e os frutos secos como o amendoim e a castanha-do-pará e, algumas frutas e legumes como a banana e a batata.